Die Halbinsel Musandam ist vom restlichen Staatsgebiet des Sultanats durch die Vereinigten Arabischen Emirate getrennt. Genaugenommen steht der Name »Musandam« nur dem im äußersten Nordosten der Halbinsel gelegenen kleinen Eiland Jazirat Musandam in der Straße von Hormuz zu, auch wenn er heute allgemein auf die gesamte Region angewandt wird.

Die nordöstlichste Spitze der Arabischen Halbinsel besteht aus einem gewaltigen Kalksteingebirge, das sich bis zu einer Höhe von 2087 Metern auftürmt. Steil ragen seine Flanken aus dem leuchtend türkisblauen Wasser empor, jäh fallen sie wieder zu den tiefen Tälern der Wadis und Meeresarme hinab, die ein bizarr verästeltes Gewirr von Fjorden bilden, deren Felswände den Menschen den Zugang und das Leben in dieser Region über Jahrhunderte hinweg erschwerte. Der längste der Fjorde ist der Khor Shamm.

Diese Situation änderte sich erst, als unter Sultan Qaboos erste Straßen und ein Flughafen gebaut wurden, Trinkwasserschiffe, Meerwasserentsalzungsanlagen, lokale Kraftwerke, Schulen und Hospitäler die Grundversorgung der Bevölkerung auch in den entlegensten Orten der Halbinsel sicherstellten.

Derzeit leben etwa 35.000 Menschen in dieser Felsenburg, die meisten davon in der Regionalhauptstadt Khasab, dem größten und fruchtbarsten Ort der Halbinsel.

Viele von ihnen sind Halbnomaden; im Sommer leben sie an der Küste, im Winter in den Bergen. Während ihrer Abwesenheit verstauen Sie Ihre Vorräte in den sogenannten bait al-qafl.